Degustiranje
Degustiranje piva je, za razliko od prevladujočega konzumiranja piva, kjer najpogosteje slišimo ‘’daj mi enega ledenega’’, kateremu sledi lokanje postreženega, intimna in subtilna izkušnja, ki ima svoje stopnje in za katero morajo biti izpolnjeni določeni pogoji. Samo v primeru, da je tem osnovnim pogojem zadoščeno, se vam bo pivo predstavilo v vsej svoji polnosti, vaša izkušnja pa bo vrhunska.
Za degustiranje piv vam ni treba biti izobražen poznavalec ali imeti kakega posebnega talenta za degustiranje. Potrebno je biti zgolj brez predsodkov, imeti interes ter biti brez strahu pred tem, da bi se zmotili pri aromah in okusih, ki jih začutite pri določenem pivu.
Okolje
Prostor naj bo brez cigaretnega dima, kuhinjskih ali parfumskih vonjav. Svetloba v njem naj bo naravna (nujno za pravilno presojo barve). Glasba je lahko moteč element.
Kozarci
V kolikor degustirate več piv, naj bo tip kozarca za vse enak - le tako boste lahko piva primerjali med seboj. Idealen je velik, trebušast kozarec za rdeče vino, ki bo poudaril in zaokrožil aromo. Lahko si omislite tudi svoj ‘’degustacijski kozarec’’, s pomočjo katerega boste degustirali prav vsa piva (primeren za to je npr. tudi ‘’tulip’’ kozarec, podoben tistemu, v katerega toči malo pivo ljubljanska pivovarna).
Temperatura
če hočete pivo dodobra degustirati in/ali oceniti, ne priporočamo temperatur, pri katerih se pivo ponavadi servira. Najbolj primerna temperatura za serviranje piva je t.im. sobna temperatura (kar sicer ne pomeni vedno temperature vaše sobe, ampak malce nižjo temperaturo, saj termin ‘’sobna temperatura’’ izhaja iz srednjega veka, ko je bila temperatura sob nižja kot sedaj). Pri tej temperaturi se bodo arome in okusi razvili v popolnosti. Izraženo v številkah (čeprav je to zmeraj nehvaležna naloga, saj pivovarne dostikrat priporočajo eno, izkušnja in strokovnjaki pa drugo temperaturo), naj bi primerna temperatura bila tam nekje med 12 in 15 stopinjami celzija, odvisno od vrste in stila.
Izbira primernega ‘’menija’’ in količine
Začnite s pivi, ki so ‘’lažjega’’ okusa in arome, nato pa počasi prehajajte na ‘’težja’’ piva.
Kar se tiče količine, je težko določiti prav mero. Včasih bo zmožnost okušanja zelo motena že po petih ali šestih pivih, deset ali dvanajst pa jih bo skoraj vedno preveč. Opozorimo naj, da pr i the številkah ne gre za piva, popita v celoti, ampak zgolj za vzorce! (po petih ali šestih pivih boste najverjetneje že precej opiti, česar pa ne zagovarjamo!).
Potrebno se je zavedati tudi, da za razliko od vina pri degustiranju piva le-to dejansko tudi popijemo (in ne izpljunemo, tako kot pri vinih) · to je nujno, v kolikor hočemo pivo v popolnosti degustirati, saj mora v zadnjem delu ust biti okušena tudi stopnja grenkobe.
Ocenjevalna tabela
Ocenjevalne tabele so priročen pripomoček tako za arhiv, pa tudi za pomoč pri naslednjem srečanju z istim pivom (še posebej ob upoštevanju dejstva, da stili piva, ki imajo (re)fermentacijo v steklenici, spreminjajo svoj karakter z leti hrambe v pivski kleti).
Osnovna ocenjevalna tabela naj vsebuje naslednje kategorije:
- stil
- videz - kakšna je krona, barva, bistrost itd.?
- aroma - je prijetno, okusno, kompleksno, zvesto stilu?,
- okus (v ustih) - isti kriteriji kot pri prejšnji točki
- pookus · razvije pivo tudi pookus ali preprosto ‘’izgine, izzveni’’ v prazno?
Koraki degustiranja
Vsako degustiranje naj bo sestavljeno iz naslednjih korakov:
- vizualni vtis · izgled je zraven vonja in okusa ključen. Bistrost / čistost je pomembna pri večini piv, a ne pri vseh. Barva pa je seveda pomembna pri prav vseh. Najboljša piva pogosto imajo barvo, ki je značilna za njih; je kompleksna, subtilna in neustavljivo privlačna
- vonj · veliko informacij, za katere smo prepričani, da jih pridobimo z okušanjem, nam v resnici posreduje vonj. Pri vélikih pivih so privlačne arome izjemno pomemben del užitka, ki ga nudijo
- “(za)vrtenje" kozarca · nežno (za)vrtenje kozarca pivu omogoči, da v polnosti razvije in sprosti vse svoje arome in se predstavi v najboljši luči. Pri tem je na mestu opozorilo, da ta postopek priporočamo predvsem, kadar piva ne degustirate v javnosti, saj se lahko primeru, da v nasprotnem primeru s tem užalite lastnika lokala ali barmana.
- požirek - naj pivo nežno steče in zaobjame jezik. Sladki okusi (na primer slad) se bolj izrazijo na prednjem koncu jezika, slanost (vode) spredaj ob straneh, sadnost in kislost (kislina) ob straneh malce bolj zadaj, hmeljna grenkoba pa se najbolje okusi na zadnjem delu jezika.